吴氏和杨氏是晚清盱眙最显赫的两大家族，吴棠及后人与杨宪益先生祖上的亲密交往接近一个世纪，杨老的成长也与自己的祖上有密切关联。
杨宪益的高祖父杨殿邦（1773---1859），字翰屏，号叠云，嘉庆十九年进士，选翰林院庶吉士。史书上说他“天资聪慧，善书画，工诗词古文，精武术骑射”，先后任顺天乡试同考官、河南乡试正考官、云南学政、监察御史、太仆寺少卿、詹事府詹事兼顺天府尹、山东乡试正考官、贵州按察史、山西布政使、内阁学士兼礼部侍郎、仓场总督兼户部侍郎，道光二十四年任漕运总督，在沿海抵抗外国入侵有功。咸丰年间从淮安南下，在扬州东北面邵伯镇一带阻击太平军，被太平军打败,清廷将他罢官,在军中戴罪作战，令福济取代他的职务，咸丰9年卒于军中，恤赠太仆寺卿。著有《菜香小圃诗集》、《心太平居文集》等。杨殿邦与吴棠是同乡，是吴棠长辈，对吴棠关爱有加。吴棠五次赴京参加礼部会试，有三次就住在内阁学士兼礼部侍郎杨殿邦府上，杨殿邦将吴棠“招留京邸，饮食教诲，日课诗文，并勖以远大之学”，其中，道光二十年庚子科会试得房师荐卷，但终与进士擦肩而过，于是就留寓阁学杨殿邦府邸，准备道光二十一年辛丑科会试，这次再获房师荐卷，但仍旧与进士无缘相遇。道光二十四年会试依旧不售，遂参加大挑，选一等，得道光皇帝召见，奉旨以知县用，分南河（今江苏淮安市清浦区和淮阴区），在河道总督杨以增(1787～1856)麾下候补，此时杨殿邦已改放漕运总督，与杨以增同驻淮安。杨殿邦与杨以增曾同在翰林院和贵州为官，关系密切，且两人又都是林则徐的好友。吴棠在杨以增手下候补实在是吴棠的幸事，吴棠两年候补结束就被杨殿邦“招入节署，习吏事”，也就是招吴棠入漕运总督府为幕僚，学习怎样做官。不两年，吴棠就由杨以增举荐，由候补改为实授知县。所以吴棠一直视杨殿邦为恩师
杨殿邦只有一子杨鸿弼,早逝。咸丰九年杨殿邦病逝后，地位显赫的杨家开始败落。杨鸿弼有子八人，长兄杨士燮义不容辞地挑起了照顾弟弟们生活和支撑杨家门面的重担。但不久杨士燮娶了吴棠次女吴述仙为妻后，杨家很快有了转机，再次兴盛起来。吴述仙成了杨家的长嫂之后决心帮助夫君及弟弟们读书进学，在杨士燮的带领下和吴氏的大力资助下，杨氏八骏发奋读书并参加科考，杨家出现了安徽历史上两个五子登科之一的好事：杨士燮（光绪甲午进士）、杨土晟（光绪壬辰进士）、杨士骧（光绪丙戌进士）、杨士琦（光绪壬午举人）、杨士铨（光绪癸巳举人）。
吴棠是杨宪益先生的祖母吴述仙的父亲，杨宪益先生的祖父杨士燮，选顺天府副贡，中举人，光绪二十年（１８９４）甲午恩科会试中二甲第 62 名进士（同科二甲进士共132 名）并点了翰林，授工部主事，升监察御史，出知嘉兴府，官至浙江巡警道、禁烟督办，与浙江巡抚冯熙（曾任凤庐道和安徽巡抚）是同年进士；三叔祖杨士晟，与蔡元培是同年进士；四叔祖杨士骧（1860—1909）字萍石，号莲府，光绪十二年（１８８６）进士（中二甲第 22 名），选翰林院庶吉士，授编修，保道员，补直隶通永道，擢按察使，迁江西布政使，先后深受李鸿章、袁世凯的赏识，曾与吴棠之子、直隶道员吴炳和同在袁世凯手下为官，后任山东巡抚、直隶总督兼北洋大臣，赠太子少保；五叔祖杨士琦（1861—1918）字杏城，是杨家未中过进士的高官。由报捐道员总办关内外铁路事宜，是袁世凯心腹谋臣、袁世凯长子袁克定上司，曾为袁世凯洋务总文案献，农工商部右侍郎，邮传部大臣，钦差大臣，上海轮船招商局和电报局总办，政事堂左丞，参政院参政，系吴棠长兄吴检的女婿，与吴棠侄儿扬州知府吴炳仁（1840-1921）私交深密；叔祖杨士铨排行和身份情况不明；八叔祖杨士骢（1870--？），是候补四品京堂，广东补用道，京奉铁路总办，放山西巡盐道，民国初年当选多届众议院议员，与袁世凯系亲家。
杨宪益先生的父亲杨毓璋（1872—1920），字霁川，也是兄弟八人，杨毓璋居长，其父杨士燮思想开明，倾向洋务派，崇尚西学，让八个儿子分别到英、美、法、日各国留学深造。杨毓璋早年留学日本，后来担任天津中国银行行长，是一位真正的银行家。杨毓璋深受袁世凯赏识，杨宪益出生时，袁世凯曾以皇帝身份赐小黄马褂以示宠幸。杨毓璋还与黎元洪、徐世昌交往密切，徐世昌当上民国大总统曾得到杨毓璋的大力资助。
正如杨老所说，他不大关心家事，当然也就对吴棠了解不多。不过，他毕竟还是与吴棠有关联的。为此，我递上我编写和创作的《吴棠史料》、《浅唱低吟》等三本书请他指教，他说：“不敢当，抽时间一定好好看看。”我提出请杨老为我正在撰写的《吴棠评传》题写书名，他说：“我手不行，长时间不写字了，做不到。我给你们签给名吧，题书名的事，你还是去找我妹妹杨敏如吧，她还能写。”说着杨老帮我和许永宁分别签了名，便签边说：“我手不行，就签简体字了，可以吗？”我们连忙说可以。原来他给人签名都写成“楊憲益”，现在都写成“杨宪益”了。这时我才想起，一家资料上介绍过，杨宪益先生近来身体欠佳，2003年下半年，患了一次脑血栓，他的右手握不了东西，行走也不那么方便了。从此，在医生劝告下，他戒了酒。这个终生“情有别钟烟与酒”的人，告别了喝了一辈子的烈性白酒。只有心爱的香烟陪伴他这个九十多岁的老人了。如今，我不远千里前来请他题写书名，实在是强人所难了。
于是我们提出合影，杨老欣然同意了。这时正好那两个年青人从楼上下来，杨老就叫他们给杨老和我、许永宁照了两张，我提出单独和杨先生照一张，杨老也同意了。
    随后，我主动向杨老介绍了明光市的发展情况。明光是一座年轻的工贸城市充满活力和希望，自然条件优越，气候温和湿润，地理位置适中，傍于千里长淮下游，位于皖东北缘，处于凤滁之间，居于江淮分水岭之上，京沪大动脉、一〇四国道穿城而过，为南洛高速和建设之中的杭徐高速、蚌淮高速的交汇处，是南北枢纽，苏皖通衢，1994年撤县设市，其前身是国民政府1932年的嘉山县，再向前追溯就是原安徽省盱眙县，盱眙属于泗州，杨老祖籍泗州就是今天的江苏盱眙，他对此非常感兴趣。虽然已是九十四岁高龄的世纪老人，但是非常健谈，思维敏捷，思路清晰，丝毫不乱。他平易近人，非常随和，平等待人，没有任何架子。我说：“杨老，盱眙是您的故乡，我们明光绝大部分是从盱眙划分出来的，明光也应当是您的故乡。”杨老对此肯定地说：“那是，那是。”
那天，杨老兴致很高，主动向我们介绍了他二妹南京师范大学退休教授杨苡情况，杨苡（1919—），原名杨静如，著名翻译家，有译著长篇小说《呼啸山庄》、《永远不会落的太阳》、《俄罗斯性格》、《伟大的时刻》、《天真与经验之歌》，著有儿童文学《自己的事情自己做》等，妹夫赵瑞蕻是著名诗人，翻译家，外孙女赵蘅是一位著名画家。同时他又介绍说，他现在住在小女儿杨炽（1949-）家。我说：“您小女儿不是在美国吗？”他说：“刚回来的。刚才那两个年轻人，是我小女儿的女儿和他的男朋友。”
因杨老唯一的儿子杨烨（1942-1979）由于精神失常，已于1979年在英国自焚身亡，我怕触及杨老的内心痛楚，就没敢再深入谈及他的家事。于是我把话题转到央视专栏大家访谈上，聊及了杨老一生丰富的经历，走过了许多国家和地区，经历了多个不同的时代以及相关情况，盛赞他为新中国翻译事业、为中国文学走向世界所作的前无古人的卓越贡献，杨老很谦逊地说：“算不了什么。”
不知不觉一个小时过去了，我担心杨老身体吃不消，就主动提出告辞，并提出让刚参加高考不久的千金贡树艳与杨老单独合影留念，杨老非常爽快的答应了。
最后我们与杨老一一握别。
离开后，千金说，杨老比我祖父还大二十多岁，但看上去很平常，根本不像举世闻名的大家。我思考了很长一段时间告诉千金，你注意到杨老身后墙上那副对联了吗？“从古圣贤皆寂寞，是真名士自风流”。这就是杨老一生的真实写照啊。让人一眼就看出来是大家的人往往不是真正的大家，让人一点看不出来是大家的人往往才是真正的大家。可能杨老真正让人敬重的地方就在这里。

2008年6月8日初稿
2009年6月18日定稿
　

请版主将  是真名士自风流——拜访中国翻译界泰斗杨宪益先生散记 (一）（贡发芹）   改成     是真名士自风流——拜访中国翻译界泰斗杨宪益先生散记 (二）（贡发芹）

让人一眼就看出来是大家的人往往不是真正的大家，让人一点看不出来是大家的人往往才是真正的大家。

依你看，杨老到底是不是大家？被你看出来了，还是没看出来？如没看出来，凭什么说是？如看出来了，说明他又不够大家资格！我无语了......

您的思维与众不同，让人无话可说。

让人一眼就看出来是大家的人往往不是真正的大家，让人一点看不出来是大家的人往往才是真正的大家。

依你看，杨老到底是不是大家？被你看出来了，还是没看出来？如没看出来，凭什么说是？如看出来了，说明他又不够大家资格！我无语了......

这只能是赞誉人的一种写法，怎能用自己矛戳自己盾的方法去看问题呢。

我没有看出来杨老是大家，我不具备这种慧眼，我是从书上、报刊上、网上、电视上得知杨老是大家的。我看不出来他是大家，但并不妨碍我知道杨老是大家。我的话并不矛盾，而是你的思维异常。